化学镀镍的前史与电镀相比，比较时间短，在国外其真实运用到工业仅仅是70年代末80年代初的事。 1844年，A.Wurtz发现金属镍能够从金属镍盐的水溶液中被次磷酸盐复原而堆积出来。化学镀镍技能的真实发现并使它运用至今是在1944年，美国国家标准局的A.Brenner和G.Riddell的发现，弄清楚了构成涂层的催化特性，发现了堆积非粉末状镍的办法，使化学镀镍技能工业运用有了可能性。但那时的化学镀镍溶液极不安稳，因此严峻意义上讲没有实践价值。

化学镀镍工艺的运用比试验室研讨效果晚了近十年。第二次世界大战今后，美国通用运送公司对这种工艺发生了喜好，他们想在运送烧碱筒的内表面镀镍，而普通的电镀办法无法完结，五年后他们研讨了展开了化学镀镍磷合金的技能、发布了许多专利。1955年造成了他们的第一条试验生产线，并制成了商业性有用的化学镀镍溶液，这种化学镀镍溶液的商业名称为“Kanigen”。在国外，特别是美国、日本、德国化学镀镍已经成为非常老到的高新技能，在各个工业部门得到了广泛的运用。

中国的化学镀镍工业化生产起步较晚，但近几年的展开非常迅速，不只有许多的论文宣告，还举行了全国性的化学镀会议，据第五届化学镀年会宣告文章的核算就已经有300多家厂家，但这一数字在当时应是极为保存的。据估测国内每年的化学镀镍市场总规模应在300亿元左右，而且以每年10%～15%的速度展开。